合肥实验室里的“夜光植物”，真的能自己亮
发布时间：2025年8月12日 | 信息来源：合肥在线-合新闻
今夏的青岛海底世界，瀑布在夜晚流淌出一条“荧光星河”。游客感叹“太梦幻了”，社交媒体也热议不断。而这道“瀑布”的背后，有来自合肥企业——神笔生物的助力。8月21日，合新闻记者走进该公司实验室，看见了另一种光：植物在黑暗中自己亮起来。发光菌与发光植物，虽然是两条不同的技术路径，却共同展现了这座城市创新土壤里孕育出的新鲜想象。
瀑布里的光：合肥技术点亮青岛夜空
在青岛海底世界的展区，游客们被9.5米高的瀑布吸引。水流中星星点点的绿光，勾勒出一幅奔涌的夜色画卷。很多人拿起手机拍下，上传到社交平台，“#荧光瀑布”成为热词。
这条“瀑布”并不是装了灯，而是由成千上万的“深海精灵”发光菌带来的。它们是神笔生物通过技术优化培育出的菌群，能够在动态水流中保持稳定发光，不因环境复杂而中断。
“这是我们做的第一个大规模户外水体应用。”神笔生物创始人李仁汉告诉记者。不同于实验室的静态瓶罐，户外瀑布的水流湍急，环境开放而复杂，温度、湿度、光照都会干扰菌群的发光效果。如何让发光菌在这样的环境里稳定发光，是团队最初面临的最大挑战。
研发人员回忆，早期的调试阶段，瀑布的光常常忽明忽暗，有时半小时后就消失。团队不断调整发光菌的代谢通路和培养方式，反复进行小规模模拟，直到找到既能保证亮度又能维持稳定的工艺。
“能在瀑布上稳定呈现出来，对我们来说就是一次标志性的突破。”李仁汉说。
与自然界的“蓝眼泪”相比，这条“荧光瀑布”更可控、更稳定。它不需要依赖潮汐和气候，而是依靠技术优化后的发光菌，每晚都能如约点亮。
李仁汉打开一段视频，屏幕上，青岛海底世界那道“荧光瀑布”缓缓出现。视频里，人群的惊呼与拍摄的闪光灯此起彼伏。李仁汉停顿了一下，说：“我们希望公众看到的不只是一个浪漫场景，更能感受到这项技术已经真正从实验室走向了生活。”
“它的价值并不仅在青岛能看到，而是证明了生物发光技术已经可以走出实验室，进入真实的公共空间。”李仁汉说。
实验室里的植物光：532次实验后的突破
如果说瀑布展示的是微生物的光，那么在合肥的实验室里，植物的光同样令人意外。
在神笔生物展厅，几盆看似普通的烟草植物安静摆放。灯光熄灭，叶片泛起淡绿色的光芒，足以照亮一方桌面。“这是我们在2024年培育出的国内首株高亮度自发光植物。”李仁汉指着植物说。
这项成果来自532次实验的积累。团队通过基因编辑，把萤火虫、发光蘑菇的发光基因导入植物细胞，叠加多个基因并优化代谢通路，让植物能够自主合成发光物质。
与国外需要借助相机曝光才能捕捉微光的产品不同，这些植物在黑暗中用肉眼就能看见。研发人员回忆起当时的场景：“第一次看到植物自己亮起来时，整个实验室的人都沉默了几秒钟，接着笑声和掌声同时响起来。”
如今，团队已将技术应用到向日葵、矮牵牛等花卉，植物的夜晚光芒从实验室走向更广阔的生活场景。
从小实验室到产业化：合肥的“加速器”
神笔生物成立于2023年，最初只有几位年轻科研人员和一间小实验室。短短两年，他们已建成第一条生产线，可以实现每20天生产50万株发光植物。
在车间里，记者看到刚从培养室转出的植物正被工作人员装箱。“这些会发往北上广的花市和文旅项目，不少市民在阳台上就能体验到。”一名工作人员介绍。
这样的成长速度，离不开合肥的创新环境。公司所在的中安创谷科技园是“科大硅谷”的核心地带，提供免租实验空间，并帮助对接中国科大、合工大的专家资源。在实验遇到瓶颈时，科研院所的教授会到场指导。
“合肥的优势在于科研和产业都在一条链上，企业能很快找到解决问题的人。”李仁汉说。对于一家初创企业来说，这样的“加速器”意义重大。
未来的想象：从夜光花到药物合成
发光植物只是开始。团队正在尝试把基因编辑用于更多领域，比如药物合成。李仁汉举例：紫杉醇是一种抗癌药物，在自然条件下几十年才能合成极少量，如果将其合成通路整合到繁殖快的植物中，周期可能缩短到半个月。
不过，在他眼里，更近的未来是“让普通人看到这种光”。
在更贴近日常的层面，发光植物也有着丰富的可能性。夜晚的阳台上，一盆自发光的向日葵可以替代小夜灯；在城市绿化中，它们能节省部分亮化用电；在咖啡馆、书店这样的空间，一排排“夜光植物”能轻松营造氛围。
李仁汉希望，这种光不仅停留在实验室和展览里，而是真正进入人们的生活。”
Tags
Share
